«Пицца (итал. pizza) — итальянское национальное блюдо, в виде круглого открытого пирога, покрытого помидорами и расплавленным сыром (как правило, моцареллой), куда могут впекаться (в зависимости от рецепта и вкуса) различные начинки (мясо, ветчина, салями, морепродукты, овощи, фрукты, грибы, зелень и др.)».

Трудно назвать точную дату и даже точное место появления пиццы. Блюда, представляющие собой лепешку, с запеченными на ней сыром, мясом, овощами или другими продуктами, существовали в разные времена и у разных народов.

Древнегреческая и древнеримская пиццы

Древние греки выпекали плоский хлеб – «plakuntos», - на который клали сыр, финики, масло, оливки, луком, чесноком и зеленью. Упоминания об этом блюде можно встретить даже в «Республике» Платона.

Римляне, перенявшие у греков многие традиции, не оставили без внимания и «plakuntos» (попутно переименовав его в «placenta»). Римских историк Марк Порций Катон описывал его как «плоский круг теста, который смазывали оливковым маслом, и, покрыв травами и медом, выпекали на камнях".

Пицца викингов

Астрид Ридбергольц, норвежская ученый-этнолог, считает, что пицца своим появлением обязана викингам. Суровые воины (или все-таки их жены?) выпекали на специальных сковородках лепешки, которые затем приправляли овощами, рыбой или мясом.

Итальянская пицца

Пицца в современном понимании этого слова появилась около 200 лет назад в Италии в качестве еды для бедняков. Она представляла собой лепешку, покрытую слоем томатов (их как раз завезли в Европу), политую маслом и посыпанную сушеным майораном. Иногда к этому набору ингредиентов добавляли сыр. На протяжении XVII века пицца была традиционной едой итальянских крестьян. Но уже в XVIII веке даже короли не гнушались отведать это блюдо.

Кстати, название самой известной итальянской пиццы - "Маргарита" - связано с именем жены короля Умберто I Маргариты Савойской. Существует легенда, что королева, желая завоевать расположение итальянцев, захотела попробовать известное национальное блюдо. Придворный повар не умел готовить пиццу, поэтому во дворец пригласили Раффаэле Эспозито, владельца пиццерии в Неаполе. Он-то и придумал специальную пиццу для королевы Маргариты - с томатами, базиликом и Моцареллой (эти разноцветные продукты соответствовали цветам итальянского зелено-бело-красного флага).